Пешком через войну 

 Е.П. Кухтинова

 Когда началась война, моя тетя Меренкова Вера Николаевна осталась одна с тремя детьми малолетними сыновьями.   Совсем недавно, в середдине 30-х они с мужем переехали в поселок Дружковка, Донецкой области. И когда  немцы вошли в поселок, то молодая женщина поняла, что  ни ей , ни детям не выжить. Муж ушел на фронт, еды нет, работать  не было возможности, так как дети  были совсем малышами и помощи ждать в еще незнакомом поселке не откуда.

И она приняла трудное решение: идти домой к родителям  из Донецкой области  в г. Елец.  Только в родительском доме она видела спасение своих малышей,  да и самой.. Пройти надо было 5 областей, но это ее не остановило. Ради детей решилась она на этот  невероятно тяжелый путь. Самого маленького Васю все время приходилось нести на руках, пятилетний Саша и четырехлетним Алеш шли рядом. В поселках и деревнях на короткое время останавливались: приходилось ходить по дворам, побираться. И люди не отказывали ни в ночлеге, ни в еде. А в одной  из деревень кто-то дал ей  по доброте душевной тележку, что на много облегчило ее дальнейший путь: усадив детей, положив небольшой узелок с пожитками . И все это бесценное добро повезла по проселочным дорогам, по полям, прячась от пуль и бомбежки. Однажды, подойдя к небольшому поселку, вдруг услышала крики и плач. Чей-то встревоженный голос окликнул её: женщина предупреждала, что нельзя заходить в поселок. Там происходило страшное: фашисты уничтожали людей в газовых камерах. Женщина спрятала Веру с детьми у себя  в подвале, а когда стихло, они осторожно вышли на улицу. В поселке стояла ужасная тишина, что казалось, страшнее этого ничего больше не может быть. Но на этом испытания не закончились. Через некоторое время на пути многодетного семейства встретилась группа автоматчиков. Один из них вскинул автомат и прицелился в них. Но другой( по -видимому, командир) отвел автомат в сторону и сказал на ломаном русском языке: «матка, там твой рус, иди» И махнул рукой. У бедной женщины ноги стали «ватными» и, казалось, приросли к земле. «Вот и конец» — подумала она, повернулась, чтобы идти, но ноги не слушались. Оглянувшись, она не поверила своим глазам, немцы удалялись в противоположную сторону. Ни жива, ни мертва, медленно переставляя ноги, она двинулась дальше.Цель путешествия – г. Елец становился все ближе. Но когда Вера с детьми подошла к городу, оказалось, что он еще не был освобожден. Там шли ожесточенные бои: с одной стороны стояли советские войска, с другой вражеские. Город подвергался сильнейшей бомбардировке. Сердце Веры сжималось при мысли о том, что ее родители находятся в этом пекле.. Но пришлось вернуться в соседнюю деревню и ждать. И вот , наконец, все ожидания позади. С волнением в сердце она подошла к калитке родного дома. Попыталась ее открыть —  не открывается, забита гвоздями ( оказалось, что за несколько лет отсутствия Веры, калитка была перенесена в другое место.) Мать Веры была во дворе. «Кто пришел?»,- спросил ее отец. «Нищая с детьми» — ответила мать. Услышав эти слова, Вера опустила голову на забитую калитку и разрыдалась. Узнав в измученной, исхудавшей  женщине, свою дочь, мать воскликнула: «Отец, это же наша  Верушка!» А Верушка не могла остановить слез. В тележке поодаль сидели три ее «галчонка»  и, глядя на рыдающую мать, в три голоса плакали. Родной дом  встретил Веру теплотой и любовью. Так закончился ее тяжелый путь по дорогам войны. Почти  полтора года  шла она с детьми к родному дому. Сколько физических и душевных сил надо было  иметь, чтобы выдержать всю  тяжесть испытаний, выпавших на ее долю! Несмотря ни на что, она выстояла, не согнулась под пулями, не упала от усталости и недоедания и все-таки спасла детей от верной гибели. Про таких женщин очень точно сказал Н. Некрасов: «коня на ходу остановит, в горящую избу войдет» И в этих словах – вся непостижимая суть несгибаемого характера русской женщины. На все времена.

 Вера Николаевна Меренкова выжила и спасла своих детей.  Муж ее погиб под Будапештом в 1944г.  Вера Николаевна прожила большую и трудную жизнь, похоронила 2-х сыновей( старшего и среднего) А младший сын Василий и сейчас здравствует, живет в Измалковском районе Липецкой области, ему 78 лет, окружен детьми и внуками.